Единственият стипендиант на Американската асоциация за България за област Кърджали е деветокласничката Мария Георгиева Петкова от СОУ „П. Р. Славейков”. От 57 призьори от цялата страна по математика, информатика, физика, химия и биология нашето момиче е и единственият представител на средно общообразователно училище /всички останали са възпитаници на математически и езикови гимназии/. По този повод Мария обходи всички преподаватели в школото с широка усмивка и голяма кутия шоколадови бонбони.

Математическата биография на деветокласничката вече е впечатляваща. От 4 клас до момента участва във всички областни турнири по математика, където е заемала първи места. От 4 клас участва и в международно състезание „Европейско кенгуру”, където печели втори места в 6 и в 7 клас и първо място в 8 клас за област Кърджали. През 2006 г. участва и в „Австралийско кенгуру”, като до този момент не са обработени резултатите. Всяка година се явява и на Областния математически турнир с международно участие, където има първи и втори места. Участвала е три пъти в Зимни математически състезания.

От 7 клас посещава школа по математика към СОУ „Петко Рачов Славейков” с ръководител Вълчо Милчев. Съвместно с Живко Георгиев под ръководството на г-н Милчев са разработили проект на тема „Теоремата на Питагор върху квадратна мрежа”, който защитават през 2006 г. на Шестата ученическа конференция в гр. Пловдив и на XXXV пролетна конференция на СМБ, която се проведе в комплекс “Боровец”. Разработката им беше отличена с грамота за отлично представяне. Мария получава покана да участва в Шестата лятна изследователска школа (ЛИШ`06) на Ученическия институт по математика и информатика 25 юли - 5 август 2006 в гр. Варна и от 5 до 11 август в местността „Узана” край гр. Габрово. Там посещава лекции и семинарни занятия и работи съвместно с Живко Георгиев върху проект на тема „Египетски дроби” под ръководството на ст. н. с. II ст. Николай Николов.

През 2005 г. Мария участва и в областната олимпиада по физика, където се класира на първо място.

Другата страст на тийнейджърката са източните бойни изкуства, които тренира от 7 години в Обединен детски комплекс, гр. Кърджали.

Какво казват нейните учители?

Вълчо Милчев, учител по математика в СОУ “Петко Рачов Славейков”:Мария Петкова e участничка в школата по математика в училището, която работи под мое ръководство от началото на 2005 година. Мария многократно проявяваше прекрасна схватливост за същността на разглежданите математически проблеми и отлична интуиция за намиране на оригинални решения. Благодарение на своя ум и постоянство тя се справи с голям брой сериозни задачи. Като осмокласничка през миналата учебна година тя разработи проект на тема “Теоремата на Питагор върху квадратна мрежа” в екип с Живко Георгиев, тогава ученик от десети клас. Като техен научен ръководител имах възможност да преценя, че Мария притежава значителни заложби и качества за изследователска работа. Това пролича и по време на Ученическата конференция на УчИМИ през януари 2006 година в Пловдив и в ученическата секция по време на пролетната конференция на Съюза на математиците в България тази година. За своето блестящо представяне тя получи една от най-високите оценки – грамота за отлично представяне. Получи покана и това лято взе участие в Лятната изследователска школа на УчИМИ. Мария и Живко вече работят по нов научен проблем – “Египетски дроби”.

Ангелина Панова, учител по математика в СОУ “П.Р.Славейков”, гр. Кърджали: Преподавам по математика на Мария Петкова от пети клас. Още тогава се проявиха нейните математически способности. Единствено тя от Кърджали беше решила доста трудна задача на олимпиадата по математика. Това, което много ме зарадва и учуди тогава, беше нейното изключително добре аргументирано и описано решение. Освен че е много талантлива, тя е и трудолюбива и упорита. Тя се занимава с математика не защото това очакват от нея, а защото този вид занимание за нея е удоволствие.

Американска фондация за България е нестопанска, неправителствена организация в обществена полза, регистрирана в щата Масачузетс, САЩ. Фондацията работи в България от началото на 2004 г. ”Нашата мисия е да подкрепяме, насърчаваме и допринасяме за постижения в образованието, естествените и хуманитарните науки, културата и изкуствата. Ние вярваме, че в свободното и демократично гражданско общество всеки човек трябва да има възможност да постига целите си. Водени от това разбиране, ние подкрепяме млади хора в стремежа им да развиват своите таланти и умения в избраните от тях области. Фондацията съхранява духа и волята за сътрудничество, които съществуват между България и Съединените Щати. Ние се стремим да допринасяме за тези отношения между двете страни, посредством обмени в сферите на науката, културата, изкуството и бизнеса.” От 2005 г. Генерален спонсор на УчИМИ стана Американска Фондация за България.